「酢：その酸味、時に料理を救い、時に顔をしかめさせる日常の脇役」

酢とは

酢とは、酸味を持つ調味料であり、穀物や果実などを発酵させて作られる。料理の風味付けには欠かせない存在だ。

発酵の魔法

太古の昔から人類は、この酸っぱい液体を愛用してきた。偶然の産物だったのかもしれないが、放置されたワインが変な酸っぱさを持っている事に気づいた先人達には、ノーベル賞をあげてもいいくらいだ。だって、冷蔵庫も保存技術もない時代に、食材を長持ちさせる方法を見つけたんだから！

食材との蜜月

酢は、寿司飯の酸味、ピクルスの保存性、ドレッシングの爽やかさなど、様々な料理に欠かせない。高級レストランのシェフも、おばあちゃんの知恵袋も、酢の力には頭が上がらないのだ。特に夏場、食欲がない時、酢の物は何よりも頼れる相棒だ。…でも、飲みすぎると後で胃が痛くなるから注意！

健康ブームの波

健康志向の高まりとともに、酢の効能が見直されている。疲労回復、高血圧予防、美容効果…まるで万能薬だ。でも、美味しくない健康食品によくありがちなことだが、我慢して飲む系の酢ドリンクは、結局続かないんだよね。美味しい寿司とかピクルスで摂取するのが一番！

清掃の刺客

意外なことに、酢は掃除の世界でも有能なエージェントとして活躍する。水垢落とし、洗濯物の消臭、カビ退治など、エコ洗剤としても注目されている。ただし、塩素系漂白剤と混ぜると危険なガスが発生するので、そこだけは注意が必要だ。過去に間違えて混ぜて、家が漂白剤の香りで満たされた苦い経験を持つ人は少なくないはず。

酢ムリエへの道

酢の世界は奥深い。米酢、麦芽酢、ワインビネガー、バルサミコ酢…種類も豊富で、味も香りも様々だ。あなたも酢ムリエを目指して、奥深い酸味の世界を探求してみてはいかがだろうか？…まあ、そこまでしなくても、美味しい酢の物を作れれば十分かもしれないけどね。