りんご – 赤くて丸いだけの存在？万有引力に貢献しすぎた、ただの果実

りんごとは

りんごとは、バラ科リンゴ属の落葉高木、またはその果実のことである。皮ごと丸かじりするもよし、ジャムにするもよし、時にはお菓子にもなる、汎用性の高い果物だ。

アダムとイブの悲劇

りんごの歴史は、人類の歴史と同じくらい古い…かもしれない。少なくとも、旧約聖書に登場する「知恵の樹の実」の有力候補であり、アダムとイブを楽園から追放させた張本人（…いや、張本果？）として有名だ。禁断の果実のせいか、どこか背徳的な魅力があるような気がしてしまうのは気のせいだろうか。

ニュートンのリンゴ事件簿

りんごといえば、万有引力の法則を発見したアイザック・ニュートンも忘れてはならない。彼が木から落ちるりんごを見て、宇宙の法則に気づいたというのは有名な話だが、実際はりんごが頭に直撃したから閃いた…というのは多分嘘。しかし、もし本当なら、もっと多くの科学者がりんごの木の下でゴロゴロしているはずだ。

白雪姫の受難

そして、ディズニーアニメ『白雪姫』。毒りんごを食べて眠り姫になるという、かわいそうな白雪姫…。りんごには罪はないのに、物語のせいですっかり悪者のイメージが付いてしまった。だからスーパーでりんごを選ぶときは、なんとなく「毒入りじゃないよね…？」と疑ってしまう自分がいる。

アップル社の巧妙な策略

最後に、テクノロジー界の巨人、アップル社。なぜ社名に「りんご」を使ったのか？スティーブ・ジョブズが単純にりんご好きだったのか、それともアダムとイブの禁断の果実のような、革新的なイメージを狙ったのかは定かではない。ひとつ言えるのは、アップル製品を買うたびに、私たちは知らず知らずのうちに、りんごの魔力にかけられているということだ。

りんごの呪い

楽園を追放されたり、科学の法則を発見させたり、果ては企業ロゴにまで使われたり…りんご、恐るべし。