エリンギ: 食卓の傍観者、主張弱めな存在感 – その実直すぎる生態に迫る

エリンギとは

エリンギとは、ヒラタケ科に属するキノコの一種である。その独特の食感と淡白な味わいは、多くの料理でその存在感を発揮…している……はずだ。

孤高の存在感

エリンギはその名前の由来となったフランス南部原産の「エリンジウム」というセリ科の植物の根に寄生していたそうだ（諸説あり）。まるで都会に迷い込んだ田舎者のように、他のキノコとは一線を画す存在感を放っている。スーパーのきのこコーナーでは、シメジやエノキが寄り添いあっている中、ひときわ目立つその姿は、まるで「俺はここで何をしているんだ」と言っているかのようだ。

カメレオン料理人

エリンギはその調理法の多様さも魅力…なのか？炒め物、焼き物、揚げ物、煮物、汁物、どんな料理にもマッチする（とされている）。その汎用性の高さは、まるで企業の「何でも屋」社員のようだ。上司の無理難題に応え続け、いつの間にか自分の得意分野を見失ってしまう。エリンギも、様々な料理に溶け込むうちに、一体何がしたかったのか分からなくなっているのかもしれない。

食感詐欺師

エリンギの最大の特徴といえば、その独特な食感だろう。「コリコリ」とか「シャキシャキ」とか表現されるが、正直に言おう。あれは「歯ごたえのある何か」をごまかしているだけだ！アワビに似ているとか言われることもあるが、アワビに失礼だ。そもそも、アワビを頻繁に食べるような人が、エリンギで満足できるわけがない。まるで、安物の革靴を「イタリア製」と偽って売る詐欺師のようだ。でも、まあ、値段が安いから許す。

栄養マウンテン

エリンギには、食物繊維やビタミンB群などが豊富に含まれている…らしい。健康に良いと言われると、急にありがたみが増すのが人間の性（さが）だ。まるで、普段は悪態をついている親戚が、遺産をくれると言われた途端に優しくなるようなものだ。でも、健康に良いなら、たまにはエリンギを食べてみるのも悪くないかもしれない。