タイ料理: 砂糖とスパイスと油、そして時々迷子のパクチー添え – Wikipedia的一考察

タイ料理とは

タイ料理とは、タイ王国発祥のバラエティ豊かな料理の総称である。酸味、辛味、甘味、塩味、うま味が見事に調和した、五味のハーモニーが特徴…であるはずだが、たまに予想外の味と遭遇することもある。

香りの万華鏡

タイ料理といえば、レモングラス、コリアンダー、ガランガルといった独特のハーブやスパイスの香りが特徴だ。まるで香りの万華鏡！…ただし、パクチー（コリアンダー）が苦手な人にとっては、地獄の入り口かもしれない。初めてタイ料理に挑戦する際は、パクチーの有無を確認することを強くお勧めする。経験者は語る。

辛さという名の挑戦状

タイ料理の魅力の一つは、その容赦ない辛さだ。唐辛子の種類も豊富で、一口食べると口の中が一気に火事になるような料理も少なくない。「ちょっと辛い」という言葉を信じると、後で痛い目を見る羽目になるだろう。タイ料理店でオーダーする際は、「マイペット」（辛くしないで）という魔法の言葉を覚えておくと良いかもしれない。ただし、それを言うと店員さんが少し寂しそうな顔をする可能性もあるので、ご注意を。

ココナッツミルクは親友

タイ料理には、ココナッツミルクがふんだんに使われていることが多い。辛さをマイルドにしたり、風味を豊かにしたりと、まさに万能の相棒だ。ただし、ココナッツミルクの多用はカロリー爆弾でもあるので、食べ過ぎには注意が必要だ。特に、甘いココナッツミルクを使ったデザートは、ダイエットの敵と言えるだろう。しかし、美味すぎるから仕方ない。

バランスの妙

甘い、辛い、酸っぱい、しょっぱい…様々な味が複雑に絡み合い、絶妙なバランスを生み出すのがタイ料理の真骨頂だ。…ただし、そのバランスが崩壊している料理に出会うこともある。それはまるで、楽器がバラバラに演奏されているオーケストラのようだ。しかし、それもまたタイ料理の奥深さなのかもしれない。

タイ料理アドベンチャー

タイ料理は、未知の味を求めて冒険する、勇敢な食いしん坊のための料理だ。