バジル：イタリアかぶれの芳香、されどモスキートよけには無力 – Wikipedia風味

バジルとは

バジルとは、シソ科メボウキ属の一年草であり、その香りは料理に魔法のような風味を加えることで知られている。イタリア料理界のアイドル的存在であり、時には庭先でテロを起こす雑草でもある。

バジルは、その独特な香りで私たちを魅了する。ペストジェノベーゼの主役であり、ピザやトマトソースに欠かせない存在。もしバジルがなかったら、イタリア料理は一体どうなっていたのだろうか？想像するのも恐ろしい。

バジルは意外とデリケートな一面も持ち合わせている。日光大好き、水はけ重要、寒いの嫌い。まるでわがままなスターのようだ。プランターで育てるのは簡単なようでいて、虫対策や肥料の調整など、意外と手間がかかる。でも、自分で育てたバジルで作る料理は格別なのだから、苦労も報われる…はず。

バジルは、スーパーで束になって売られている姿からは想像もつかないほど、繁殖力が旺盛だ。一度庭に植えたら最後、そこら中に種が落ちて、春にはバジルだらけになることも。これはもはやバジルによる侵略行為と言えるだろう。しかも、放置すると巨大化して、もはや「ハーブ」とは呼べない姿になることさえある。

一方で、バジル風味とうたわれた加工食品の多くは、本物のバジルとは似ても似つかない味がする。化学的な香料で無理やりバジルの風味を再現しているものも少なくない。まるで詐欺だ。本物のバジルの香りを一度知ってしまったら、もう偽物には騙されないぞ！…たぶん。

バジルを育てて、料理に使って、その香りで楽しむ。これこそがバジルに対する最高の復讐…いや、リスペクトなのかもしれない。