パセリとは
パセリとは、セリ科の植物で、料理の飾り付けや風味付けに使われる緑色の葉っぱである。多くのレストランでは、メインディッシュの脇役としてひっそりと存在感を放っている…（ことが多い）。
飾り付け界の重鎮
パセリは、その鮮やかな緑色から、料理の見栄えを良くするために用いられる。ステーキの横にちょこんと添えられたり、サラダの上に散りばめられたりと、まるで料理界のファッションアクセサリーのような存在だ。しかし、残念ながら、そのほとんどは食べられることなく、お皿の隅に追いやられる運命にある。まるで、会社の会議で発言しないけれど、とりあえず حضور حضور حضورしている社員のようだ。
香り担当の控えめヒーロー
もちろん、パセリは見た目だけではない。独特の香りが料理に深みを与える…と、言われている。正直なところ、筆者はパセリの香りが「強烈で個性的！」と感じたことはあまりない。むしろ、他の食材の邪魔をしない、控えめな香りが魅力なのかもしれない。まるで、職場にいる「縁の下の力持ち」タイプ。目立たないけれど、いないと困る存在。
生存戦略としての乾燥
生のパセリは意外と日持ちしない。冷蔵庫に入れても、すぐにシナシナになってしまう。そこで登場するのが、乾燥パセリだ。乾燥させることで長期保存が可能になり、いつでも手軽にパセリ風味を料理に加えることができる…ただし、風味は生のパセリに比べると、どうしても劣ってしまう。例えるなら、SNSで加工しまくった写真と、すっぴんの自分のようなものだろうか。
栄養満点…らしいよ？
パセリには、ビタミンやミネラルが豊富に含まれているらしい。ビタミンCや鉄分などが、私たちの健康をサポートしてくれる…かもしれない。とは言え、普段、パセリを大量に食べる人は少ないだろう。結局のところ、パセリの栄養効果を実感するためには、相当量のパセリをモシャモシャと食べなければならない。まるで、健康のために嫌いな野菜を無理やり食べるような苦行だ。
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