厚揚げとは
厚揚げとは、豆腐を油で揚げた日本の伝統的な食品だ。外はカリッと、中はふわふわ・ぷるぷるという、なんとも魅惑的な食感の持ち主である。
豆腐の華麗なる変身
厚揚げは、まるでダイエットに飽きて急にお腹を出し始めた豆腐のようだ。元は真っ白で謙虚だったのに、油の海をくぐり抜けることで、香ばしさとコクを身につける。この変身っぷりには、正直感心させられる。煮ても、焼いても、そのポテンシャルを発揮するマルチタレントだ。
食卓の隙間産業
家庭料理において、厚揚げは脇役の鑑のような存在だ。肉や魚が主役を張る食卓の片隅で、「まあ、あれば嬉しいかな」くらいの立ち位置をキープする。しかし、一度煮物に投入されれば、他の具材の旨味を吸い込んで、いつの間にか「お、こいつもやるな」と思わせる。食卓の隙間産業としては、かなりの優等生と言えるだろう。
ダイエットの友？ それとも敵？
「豆腐だからヘルシー」という淡い期待を抱かせる一方、実はしっかり油を吸い込んでいるのが厚揚げのズルいところ。ダイエット中に「今日はヘルシーにいこう！」と思って厚揚げを手に取るも、食べた後に「あれ？ これ、意外とカロリーあるのでは…？」と気付くのは、多くの人が経験するであろう「厚揚げトラップ」だ。まさに誘惑と現実の狭間に存在する食品なのである。
万能すぎるがゆえの悩み
厚揚げはあまりにも様々な料理に使えるため、時に献立を決める際に「厚揚げ、何に入れようかな…」という新たな悩みを我々に与える。煮物？ 炒め物？ それともそのまま焼いて生姜醤油？ あまりの選択肢の多さに、逆にフリーズしてしまうこともしばしば。多才すぎるのも考えものだ。
厚揚げ、食卓のバイプレイヤー
厚揚げを食卓の脇役と侮るなかれ。彼（？）は静かに、しかし確実に料理に深みと満足感を与えてくれる。今日の献立に迷ったら、とりあえずスーパーの豆腐コーナーで彼を探してみるのも良いだろう。ただし、ダイエット中のあなた、カロリー表示はしっかり確認することを忘れないように。
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