レタス: 食卓の脇役、その9割が水分という潔さ

レタスとは

レタスとは、キク科アキノゲシ属の葉物野菜である。主にサラダとして消費されるが、炒め物やスープにも意外と合う、汎用性の高い緑の仲間である。

シャキシャキ詐欺

レタスはその見た目と食感から「ヘルシー」の代表格として君臨しているが、栄養価は意外と控えめ。まるで「優等生ぶってるけど、実はテストの点数が微妙」な同級生のようだ。シャキシャキ感に騙されて、レタスだけで満足してはいけない。他の野菜もちゃんと食べようね！

サラダ界の地味担当

サラダバーに行くと、必ずレタスは鎮座している。しかし、その存在感は控えめ。ドレッシングをかけられるのをじっと待ち、トマトやキュウリといったスター達の引き立て役を買って出る。まるで、会社の会議で意見を求められない、静かなベテラン社員のようだ。ただ、レタスがないとサラダは成り立たない。縁の下の力持ち、それがレタスの真骨頂なのだ。

葉っぱビジネス

スーパーでレタスを買うと、その値段に微妙な罪悪感を覚えるのは私だけだろうか？だって、ほとんど水と繊維でできているのに、結構な値段がするじゃないか！レタス農家の方々には頭が下がるが、消費者としては、「葉っぱビジネス」の奥深さを感じざるを得ない。まるで、「インフルエンサーのキラキラ写真の裏側にある、努力と加工技術」を見ているようだ。

鮮度との戦い

レタスの最大の敵は鮮度である。買った翌日にはシナシナになっていることも珍しくない。冷蔵庫の中でしおれたレタスを見つけるたびに、「まるで、若い頃の夢を諦めた自分を見ているようだ…」と少しセンチメンタルな気分になる。鮮度を保つためには、買ったその日に食べるのが一番。無理なら、冷蔵庫で優しく保管してあげよう。まるで、愛情を込めて育てた子供のように。

レタス劇場

レタスは私たちの食生活に欠かせない存在だが、その影には様々なドラマがある。美味しいレタスを求めて、今日もスーパーの野菜売り場を徘徊しよう。