胡椒: 料理界のくしゃみ誘発担当、その汎用性と存在感は鼻の奥を刺激

胡椒とは

胡椒とは、コショウ科の植物から採取されるスパイスであり、人類が料理に深みと刺激を求める欲求の象徴である。世界中で愛され、料理の味を引き立てる名脇役…たまに主役にもなろうとする。

ペッパーポテンシャル

胡椒は、古代から珍重されたスパイスだ。かつては金と同等の価値があったとか。今ではスーパーで手軽に買えるけれど、その風味は依然として特別なものを持っている。まるで「平凡な食材」を「グルメ料理」に変身させる魔法の粉だ。ただし、かけすぎるとただ辛いだけになるという、魔法使いのジレンマを抱えている点も忘れてはならない。

ブラック＆ホワイト論争

黒胡椒、白胡椒、ピンクペッパー、グリーンペッパー…胡椒の種類はまるで性格診断テストみたいだ。それぞれ風味も香りも違うとか。料理に合わせて使い分けるのが通とされているが、正直、どれも同じに見える…という人もいるだろう。料理番組のシェフが「今日はピンクペッパーを添えて…」と言うのを聞くと、「また始まった」と心の中で呟いてしまうのは私だけではないはずだ。

鼻をくすぐる刺激

胡椒は料理だけでなく、くしゃみ製造機としても優秀だ。特に挽きたての胡椒は、その場で盛大なくしゃみを誘発する。レストランでスマートに胡椒ミルを回そうとして、盛大なくしゃみをしてしまった経験は誰にでもあるはず。周囲の目が一瞬集まるあの瞬間は、プチパニック以外の何物でもない。

胡椒依存症候群

無意識のうちに、あらゆる料理に胡椒をかけまくってしまう人がいる。まるで強迫観念のように。サラダ、パスタ、卵焼き…もはや胡椒味の料理と言っても過言ではない。もしあなたがそうなら、立派な胡椒依存症かもしれない。でも、大丈夫。胡椒依存症患者は世界中にたくさんいる。

胡椒中毒者の告白

結び：胡椒は偉大だ。しかし、使い方を間違えると味覚を破壊する凶器にもなる。適量を守って、快適な胡椒ライフを！さもなくば、あなたの舌は胡椒に支配されるだろう。