豆板醤とは
豆板醤とは、そら豆、唐辛子などを発酵させて作る、中国発祥の辛味調味料である。料理に深みと刺激を与え、一度使うと病みつきになる…かもしれない。
発酵の神秘
豆板醤の歴史は長く、四川料理には欠かせない存在だ。製造方法は各家庭やメーカーによって異なり、まさに秘伝のタレ状態。発酵という名の微生物たちの宴が、独特の風味を生み出す。まあ、発酵食品全般、見た目はちょっとアレだけど、味は最高ってやつですね。
料理界のピリ辛革命
麻婆豆腐、回鍋肉、エビチリ…中華料理のスター料理には大抵、豆板醤が隠し味として潜んでいる。少量加えるだけで、料理の味が劇的に変化。まるで魔法の粉！ただし、入れすぎると家族から「辛すぎ！」とクレームが来るので、くれぐれも用法・用量を守って正しくお使いください。あと、料理初心者さんがいきなり本格的な麻婆豆腐に挑戦して、台所が火の海になる、というのはよくある話。
隠れたる才能
豆板醤は、中華料理だけでなく、和食や洋食にも意外とマッチする。パスタソースにちょい足ししたり、味噌汁に隠し味として使ったり…。その汎用性は、まるでカメレオンのよう。でも、いくら美味しいからって、朝食のシリアルに豆板醤をかけるのはオススメしません。絶対に後悔するから。
我が家の冷蔵庫事情
我が家の冷蔵庫には、必ず豆板醤が常備されている。賞味期限が切れていようがなんだろうが、気にしない。だって、発酵食品だし、多少期限が過ぎたって大丈夫…なはず。たぶん。でも、開封済みの豆板醤が冷蔵庫の奥で眠っている、というのは万国共通の風景なのかもしれない。
豆板醤中毒からの卒業
豆板醤は素晴らしい調味料だが、依存しすぎると舌がバカになる。たまには他の味を楽しみ、豊かな食生活を送ろう！…って、説得力皆無だ！結局、今日も麻婆豆腐作っちゃうんだから！
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