鹿肉とは
鹿肉とは、その名の通り鹿の肉である。狩猟によって得られる場合もあれば、養殖された鹿から得られる場合もある。ヘルシー志向の人々から、ちょっとワイルドな風味を求める冒険家まで、幅広い層に愛…されているらしい。
森からの贈り物？（皮肉を込めて）
鹿肉は、牛肉や豚肉に比べて低脂肪、高タンパク質であると謳われている。まるで「罪悪感を感じずに肉を食べたい」という現代人のワガママを叶えるために生まれてきたかのようだ。でも正直、スーパーで鹿肉を見かけると、「これ、本当に安全なやつ？」と一瞬疑ってしまうのは私だけだろうか。
狩猟ロマンと現実
狩猟によって鹿肉を得る、と聞くと、なんだかワイルドでロマンチックな響きがある。しかし現実は、早朝から極寒の山に入り、何時間も獲物を待つという、想像を絶する忍耐力が必要な作業だ。しかも、やっとの思いで仕留めた鹿を運ぶ体力も必要になる。狩猟免許を取るのも一苦労だし。やはりスーパーで買った方が楽だな、と誰もが心のどこかで思っているはずだ。
ジビエ料理ブームの陰で
近年、ジビエ料理がブームになり、レストランで鹿肉料理を見かける機会も増えた。おしゃれな店で「蝦夷鹿のロースト」とか頼むと、一口サイズのお肉が３切れくらいで3000円とかザラだ。「あの…鹿、もっといませんか？」と心の中で叫びたくなる。ブームって怖い。
鹿肉料理の冒険
鹿肉は、ローストやステーキ、シチューなど、様々な料理に使えるらしい。しかし、調理を間違えると、独特の臭みが際立ってしまうという難点も。まるで「挑戦者求む！」と言わんばかりの食材だ。個人的には、鹿肉のソーセージが一番挑戦しやすい気がする。…それでも、ちょっと勇気がいるけど。
鹿肉ミステリー
鹿肉は、本当に美味しいのか？ それは、食べた人だけが知る、永遠の謎なのである。少なくとも、私はまだ解けていないけど。
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