生姜 – 万能薬と信じて疑わない人々へ捧ぐ、その過剰なまでの繊維質。

生姜とは

生姜とは、ショウガ科の多年草であり、その根茎部分を食用とするものだ。料理のアクセントから、風邪の民間療法まで、何かと便利な存在である。

スパイス界の万屋

生姜は、そのピリッとした辛味と爽やかな香りで、世界中の料理に引っ張りだこ。和食では生姜焼きやおろし生姜、中華料理では炒め物やスープ、インド料理ではカレーなど、まさに八面六臂の活躍を見せる。まあ、たまに「これでもか！」ってくらい入ってて、「生姜味」になることもあるけどね。

冷え性の救世主？

「生姜は体を温める」というキャッチフレーズは、もはや疑う余地もない常識。寒い日に生姜湯を飲むと、確かにポカポカする気がする…気がするだけかもしれないけど！それでも、風邪の引き始めにはとりあえず生姜シロップを飲む、というのは日本人のDNAに刻まれた習慣なのかもしれない。プラシーボ効果ってやつかな？（笑）

生姜の二面性

清涼飲料水のジンジャーエールから、大人向けのジンジャーリキュールまで、生姜はアルコール業界でもその存在感を発揮している。「甘くて飲みやすいから」と油断していると、アルコールのパンチと生姜の刺激で、意外と早く酔っ払うこともあるので注意が必要だ。まあ、それもまた一興か。

知られざる芸術家？

生姜を薄くスライスして甘酢漬けにした「ガリ」は、寿司の付け合わせとしてお馴染み。口の中をリフレッシュさせるだけでなく、その形も芸術的（に見えなくもない）。まるで庭石みたいにゴツゴツした生姜から、あんなに薄くて美しいガリが生まれるなんて、もはや錬金術と言っても過言ではないだろう。…ちょっと言い過ぎたか。

生姜道一直線

生姜の可能性は無限大。料理に、健康に、そして時には酔いの供に、これからもその活躍を見守っていきたい。ただし、生の生姜を丸かじりするのは、ちょっと勇気がいるよね？（笑）